Отсутствие овощей компенсируется обилием и многообразием фруктов. На первое место следует, несомненно, поставить бананы. Здесь произрастают самые разнообразные сорта: некоторые, такие, как лакатан, отличаются большими размерами и великолепными вкусовыми качествами, другие годятся в пищу только после варки или жарения. Возле каждой филиппинской хижины обязательно растут бананы. Когда крестьянин высаживает их черенки, он приминает землю широко растопыренными пальцами. Делается это потому, что, по поверью, на дереве вырастут сросшиеся плоды, если пальцы коснутся друг друга. У всякого, кто отведает сросшихся бананов, обязательно родится двойня, а поскольку детей у филиппинского крестьянина и так много, это нежелательно.
Повсюду распространены манговые деревья. Манго — любимое лакомство филиппинцев, которые считают свое манго лучшим в мире, и очень ревниво относятся к его репутации. «Вы уже отведали наше манго?» — спрашивают они любого иностранца, ожидая услышать в ответ похвалу. Я как-то имел неосторожность заметить, что мне уже приходилось пробовать этот плод в других странах, чем невольно задел лучшие чувства моих собеседников. «Что вы, — замахали они руками,— разве это манго? Настоящее манго только у нас». С этим можно согласиться.
Точно так же филиппинцы гордятся своей папайей. Папайя, иначе дынное дерево, была завезена испанцами из Нового Света и завоевала такую популярность на Филиппинах, что почитается национальным блюдом. Плоды папайи, по форме и строению напоминающие дыню, растут на невысоких (4—6 м) гладкоствольных деревьях без сучьев, ствол заканчивается кроной, удивительно похожей на зонтик, из-под которой свисают желтые или желто-зеленые плоды. По вкусу папайя напоминает дыню и морковь одновременно, только гораздо нежнее.
